Olenemata tehnoloogiast jääb tööstusliku vaakumpumba põhiline tööpõhimõte samaks. Õhumolekulid (ja muud gaasid) eemaldatakse vaakumkambrist vaakumpumpade abil (või väljalaskepoolel, kui on ühendatud kõrgem vaakumpump järjestikku). Lisamolekulide eemaldamine muutub järk-järgult raskemaks, kui rõhk kambris langetatakse.
Tulemusena,tööstuslik vaakumsüsteempeab olema suuteline töötama olulisel protsendil väga laias rõhuvahemikus, sageli vahemikus 1 kuni 10-6 Torr / 1,3 kuni 13,3 mbar. Seda laiendatakse kuni 10-9 Torrile või madalamale uurimis- ja teadusrakendustes. Tavalises vaakumsüsteemis kasutatakse selleks mitut tüüpi pumpasid, millest igaüks katab teatud osa rõhuvahemikust ja töötab aeg-ajalt järjestikku.
